Carrie Prestonnak áttörést Miranda szerepe hozott Shakespeare „A vihar” c. darabjában a Broadway-en, melynek köszönhetően Carrie szerepet kapott  nagyobb televíziós sorozatokban, mint például a  „Lost – Eltűntek” és a „Születtet feleségek” c. soroztaokban, valamint elismert filmekben, mint például Woody Allen 2008-as „Vicky Cristina Barcelona” c. filmje, az Oscar-díjra jelölt  „Transamerica”, és a Daisy 3 Pictures (saját produkciós cége) filmje a „Ready? Ok!”.
Carrie a Georgia állambeli Maconban született; művész és művészterapeuta anya és geotechnikus mérnök apa mellett nőtt fel. Carrie hamarosan rájött, hogy igazi elhivatottságot az előadóművészet iránt érez. Tizenkét éves korába a saját előkerti színházi társulatának impresszáriója lett: ő volt a producer, a casting igazgató, a jelmeztervező, a rendező, és természetesen a színész. Preston később Bachelor fokozatot szerzett a University of Evansville-en, majd színjátszó-oklevelet szerzett a híres Juilliard Iskola elvégzésével.
A Julliard után első nagy áttörése Miranda  szerepe volt a Broadway-en Shakespeare „A vihar” c. színművében Patrick Stewart oldalán. Hamarosan Los Angelesbe utazott, hogy olyan mozifilmekben vállajon munkát, mint az  „Álljon meg a nászmenet” (mint Cameron Diaz szemtelen déli koszorúslánya) és „A kód neve: Merkúr” (Bruce Willis és Alec Baldwin főszereplésével). Ő játszotta Idalyn Greaves szerepét a Robert Redford által rendezett „Bagger Vance legendája” c. filmben Will Smith és Charlize Theron oldalán. Carrie alakította Barbarát a” A stepfordi feleségek” c. filmben Nicole Kidman oldalán és játszott a „Lovely By Surprise” c. filmben. Prestont legközelebb Ludie Choatként láthatjuk egy farmer feleségeként, aki férjével együtt teremtette meg megélhetését a bérelt farmon, de amikor a farm elidegenedett  tulajdonosa sok év után váratlanul visszatér, konfliktushelyzet kerekedik, mivel mindkét fél azt hiszi, hogy joga van a farmhoz . A déli életről szóló dráma címe: „I Hate To See That Evening Sun Go Down”.
Preston játszotta Honey-t a „Nem félünk a farkastól” c. színdarabban a minneapolisi Guthrie Theater-ben (ismét Patrick Stewart, valamint Mercedes Ruehl oldalán) és szerepel a „Chaucer in Rome” c. darabban a New York-i  Lincoln Centerben. Kedvenc szerepei az „Álljon meg a nászmenet” és a „Nem félünk a farkastól”. Preston egyéb színpadi alakításai között megtalálható az „Antonius és Kleopátra” Vanessa Redgrave-vel, a „She Stoops to Conquer” és a „Hamlet”.
Miután Mark Holmesszal és James Vasquezzel együtt megalapította a Daisy 3 Pictures nevű produkciós céget, Preston megrendezte a „29th And Gay”, „Feet of Clay" és a 2008-as „Ready? Ok!'” c. filmeket.
Preston 12 évvel ezelőtt Ophéliát játszotta a „Hamlet”-ben az alabamai Shakespeare-fesztiválon. Akkor ismerkedett meg férjéve, az Emmy-díjas Michael Emersonnal, aki Guildensternt alakította a darabban.  Azóta olyan filmekben szerepeltek együtt, mint a „Straight Jacket”, a „Grace & Gloria” és a „The Journey”. 2005-ben mindketten játszottak egy Hamlet feldolgozásban, melyet a McCarter Theatre Centerben, a New Jersey-i Princetonban adtak elő. Férj és feleség nemrég együtt kapott szerepet az ABC Emmy-díjas „Lost - Eltűntek” c. sorozatában. Preston játszotta Emerson karaktere, Ben édesanyját sorozatbeli visszaemlékezései során. Preston vendégszerepelt „Az ítélet: család”, a „Szex és New York”, a „Kerge város”, a „Hope and Faith”, a „Gyilkos számok”, és az „Esküdt ellenségek: bűnös szándék” c. sorozatokban.
Preston idejét Los Angeles, New York és Hawaii között röpködve tölti, ahogy férje és saját színészi elfoglaltságai diktálják. Amikor nem dolgozik, Carrie prózát ír, kocog, jógázik, és sok idejét tölti a szabadban. Kiterjedt zenei gyűjteménye van, melyben sok értékes régi lemez található.